风湿性心脏病的主要原因是未经治疗的风湿热感染。当孩子的喉咙感染细菌（A 族链球菌）时，如果免疫系统没有及时清除细菌，细菌就会产生称为抗原的物质。这种抗原刺激免疫系统产生抗体，但抗体也会攻击心脏组织，尤其是心脏瓣膜。

风湿性心脏病通常在风湿热感染后数周或数月内发生。在此期间，抗体会攻击心脏瓣膜，导致它们发炎和损坏。最常见损坏的瓣膜是二尖瓣和主动脉瓣。如果不及时治疗，炎症和损伤会导致瓣膜增厚、粘在一起、破裂或狭窄，最终损害心脏功能。

风湿性心脏病的症状因病情而异。轻度病例可能无症状，而更严重的病例可能出现胸痛、心悸、气短、疲劳或发绀等症状。有些患者还可能出现咯血、体重减轻、水肿或昏厥。

风湿性心脏病的诊断通常包括体格检查、超声心动图、心电图和血液检查。超声检查可以显示瓣膜异常和心室功能受损。通过血液检查，医生可以检测风湿热感染的迹象，例如白细胞计数和C 反应蛋白水平增加。

风湿性心脏病的治疗方法主要包括药物治疗和手术治疗。药物治疗的目标是控制炎症反应、预防感染和控制症状。抗生素通常用于预防细菌感染，并通过减少细菌数量来减少对心脏瓣膜的损害。在严重的情况下，可能需要进行心脏手术，例如瓣膜修复或瓣膜置换手术。

预防风湿性心脏病的最佳方法是避免感染风湿热。儿童和青少年时期的风湿热感染是风湿性心脏病的主要危险因素。因此，感染时及时治疗咽喉部感染、养成良好的手部卫生习惯、接种疫苗等措施可以有效预防风湿性心脏病的发生。

总之，风湿性心脏病是一种由未经治疗的风湿热感染引起的慢性心脏病。它会损害心脏瓣膜，导致炎症和功能障碍。及时诊断和治疗以及预防风湿热感染的发生，对于降低风湿性心脏病的发病率、改善患者的预后非常重要。