首先，急性胃肠炎的主要症状是腹泻和呕吐，这会导致体内大量水分流失和电解质紊乱。腹泻导致大量液体和电解质从肠道流失，血液浓缩并导致脱水。严重脱水会导致血液循环不良，导致血压下降，甚至引发休克，对身体健康造成严重威胁。

其次，急性胃肠炎会导致营养摄入减少。由于腹泻、呕吐的发作，患者常常没有食欲、食欲不振、食量减少。同时，腹泻还会影响营养物质的吸收，影响人体的正常代谢功能。长此以往，营养摄入不足会导致人体免疫力下降，容易罹患其他疾病，引发各种营养不良并发症。

此外，急性胃肠炎还会给生活和工作带来严重干扰。腹泻、呕吐的症状使患者无法正常进食，体力下降，影响工作和学习效率。同时，患者还需要频繁上厕所，频繁的腹泻、呕吐给生活带来困扰，也降低了患者的生活质量。

最后，急性胃肠炎对特殊人群危害更大。老年人和儿童由于免疫力低下，对病原体的抵抗力较差，更容易受到急性胃肠炎感染，承受能力较差。当孕妇患有急性胃肠炎时，营养摄入不足，胎儿的发育会受到影响，这会给胎儿和母亲带来一定的风险。

综上所述，急性胃肠炎的危害主要表现在机体脱水和电解质紊乱、营养摄入减少、生活工作受到干扰、对特殊人群的威胁等方面。为了预防和控制急性胃肠炎的发生，应加强个人卫生习惯，注意饮食卫生，勤洗手，吃煮熟的水果蔬菜，避免接触感染者等，保持身体健康。