风湿热是一种由链球菌感染引起的自身免疫性疾病。当身体感染链球菌时，免疫系统会产生抗体来攻击细菌。然而，由于链球菌的表面蛋白与人体的心脏、关节和其他组织非常相似，免疫系统会攻击这些组织，引起炎症和损伤。

风湿热通常首先出现喉咙痛、发烧、关节痛和全身不适等症状。这些症状如果治疗不当或迅速恶化，可能会发展成风湿性心脏病。风湿性心脏病最常见的病变是二尖瓣，由于炎症和损伤导致二尖瓣关闭不全，这意味着当心脏收缩时血液可以回流到左心房。

风湿性心脏病的形成是一个渐进的过程。最初的感染会引起心脏炎症，从而影响心脏瓣膜。然而，这种炎症往往是无声无息的，患者可能没有意识到问题，因此没有及时就医。如果炎症持续存在，免疫系统会继续攻击心脏瓣膜，导致心脏瓣膜中形成疤痕组织。随着时间的推移，这些疤痕会导致瓣膜变形、僵硬和功能障碍。

风湿性心脏病患者可能会出现呼吸困难、胸痛、乏力、体力活动耐受力下降等症状，严重时可能导致心力衰竭。风湿性心脏病的治疗选择包括药物治疗和手术干预。药物治疗主要是缓解症状、预防感染和抗凝治疗。在严重的情况下，可能需要进行心脏瓣膜置换手术。

预防是控制风湿性心脏病的关键。有发烧和喉咙痛病史的人应尽早筛查和治疗链球菌感染，以预防风湿热的发展。同时，及时、适当治疗风湿热是预防风湿性心脏病的重要措施。此外，注意个人卫生、保持健康的免疫系统对于预防风湿性疾病的发生也很重要。

综上所述，风湿性心脏病是由于风湿热未经治疗而引起的主要影响心脏瓣膜功能的心脏病。它是一种慢性进行性疾病，预防和早期治疗至关重要。通过加强链球菌感染的筛查、早期治疗和保持个人卫生，可以有效减少风湿性心脏病的发生和发展，改善人们的心脏健康。