胆结石是在胆囊中形成的固体沉积物，通常由胆囊中胆汁中的胆固醇或胆盐组成。胆结石大小不一，有的小如沙粒，有的大如鸽子蛋。以下是胆囊结石何时需要手术的一些常见指标。

首先，如果胆结石引起疼痛并且经常复发，则可能需要手术。胆结石可引起胆绞痛，这种疼痛通常从右上腹部开始，并放射到右肩或背部。如果疼痛持续存在，并且频率和强度逐渐增加，则表明结石已经达到需要手术治疗的阶段。

其次，如果胆结石引起胆囊炎或胆道脓肿，也需要手术治疗。这些并发症会引起更严重的疼痛、发烧、恶心、呕吐等症状，表明需要尽快进行胆囊切除手术，清除感染，防止感染进一步扩散。

此外，大于1*5厘米的胆结石通常被认为需要手术。较大的结石可能会导致胆道梗阻，影响胆囊功能，并引起其他并发症。因此，如果结石太大，医生通常会建议手术切除。

胆囊结石决定是否需要手术时，还应考虑患者的个人情况和医生的专业建议。对于老年人、孕妇或患有其他严重疾病的人，即使结石很小或无症状，也可以考虑手术以预防可能的并发症。

总而言之，胆结石是否需要手术取决于许多因素，例如疼痛的频率和强度、是否存在并发症以及结石的大小。对于患者来说，早期就医和医生的专业建议是保证胆结石及时治疗的关键。